La Taverne du Vieux Monde (RP uniquement)

A Altdorf, capitale actuelle de l'Empire, se trouve une des tavernes les plus réputées du Vieux Monde. Bien sûr, le rhum et le vin qui y sont servis sont réputés pour être les meilleurs du continent. Bien sûr, les ribaudes qui se font un plaisir de danser chaque soir sur les tables de cet illustre repaire sont les plus beaux trésors à des lieux à la ronde. Mais si tous se battent pour avoir leur place au bar, c'est pour les rumeurs et histoires que l'on y raconte.

Assis au bar, un vieil homme, vêtu de simples haillons, portant une barbe peu entretenue est non seulement le grand vainqueur de la belette de Winchester mais aussi un voyant qui sait tout du monde qui l'entoure. Il partage toujours ses histoires à ceux qui sont prêts à lui payer un ver... un tonneau de vin.

Dernièrement, les échos d'une sanglante bataille sont arrivés aux oreilles des voyageurs qui voulurent en savoir plus et demandèrent conseil au vieil homme. Il leur parla de ce terrible affrontement qui eu lieu dans la forteresse Orque du Massif d'Orquemont au coeur de la Bretonnie.
Grimgor venait juste d'envoyer une missive pour qu'un général prenne la tête de la garnison afin de brûler les granges de ces ridicules paysans qui osent s'appeller soldats quand Morgiana, la Fée Enchanteresse, guida le duc Bohémond de Bastogne aussi connu sous le nom de Fléau des Bêtes. C'est sans aucune hésitation que le duc, brandissant sa masse, chargea dans la porte de la forteresse avec ses troupes. Quelle fut sa joie lorsqu'il entra en contact avec les trolls qui défendaient l'entrée. Nombre des hommes du duc tombèrent sous le poid de ces immondes créatures. Mais alors, les Chevaliers du Royaume, suivant leur chef, firent tourner la bataille en faveur de la Bretonnie. Le Chef de la garnison Orque se retrouva cernée et personne ne peut dire quel est le courageux qui lui arracha la vie. Tel est l'histoire de la libération du Massif d'Orquemont.

Bien sûr d'autres échos étaient parvenus à la taverne. On disait que Grom la Panse des Monts Brumeux avait attaqué sans réfléchir ses ennemis nains et avait failli perdre la vie en trébuchant sur les gobelins qui l'accompagnaient. On dit aussi que les nains ont lâchement abandonnés une partie de leur peuple et leur route commerciale maritime aux mains des Orques qui ont été bien déçus de rencontrer pour seul résistance des pêcheurs barbus.

Qui sait ce qui adviendra du Vieux monde par la suite, seuls ses dirigeants peuvent en décider.

AHAHAHAH !




Mannfred von Carstein s'esclaffe devant de telles balivernes ...

Tant de sang chaud qui bouillonne et se répand, c'est un véritable festin !
Le comte se tourne alors vers sa garde, qui l'entoure, allez-y messieurs, festoyez vous aussi, délectez vous de cet amas de chair !
Car oui, c'est bien au coeur d'Eicheschatten, terre humaine, que ces paroles sont prononcées; alors même que les légions vampiriques ont écrasé la ville et savourent le sang de leurs victimes.

Mais le comte ne s'arrête pas là : repaissez vous mes amis, nos rangs se sont renforcés de ces milliers de morts vivants ressuscités, plus nous tuons, plus nous grandissons, la vermine humaine doit être annihilée, soyez en convaincus, préparez vous, aiguisez vos lames et vos canines, je vous promets de nouveaux festins ! Soyez fidèles, suivez votre maître, et il vous offrira leurs terres et leurs vies !

C'est alors que Mannfred s'empare du commandant encore vivant de la ville. Dans un mutisme assourdissant, sa tête est décollée de son corps et le sang jaillit, inondant les rangs d'une armée rassérénée.

Extrait de la geste de Bohémond, de Jeannot du Mimosa

Alors qu’il estoit devant vil peaux verte
Qui commandoit sûr ceste ost
Bohémond s’avançoit avec vaillance et alerte
Face à la beste qui tenoit son poste

Vil créature ! Engeance sanglantes !
S’exclamoit t’il, saisissant sa lame
Je m’en vais quérir ta teste démente !
Monjoie ! Pour le Roy et la dame !

Hardi et allant à l’ennemi
Bohémond s’élança enragé
Et du tranchant de sa lame rompit
Le cou de la bête apeurée

Ô gloire ! Ô joie ! Bohémond victorieux !
Orquemont libérée n’estoit plus mauvaises mains
Que l’on chante l’éternelle victoire du preux
Et qu’on boive à tour de bras quelques gracieux bons vins

La neige tombe à gros flocons sur l’Ostermark : un linceul immaculé recouvre peu à peu la terre des Hommes où toute vie semble s’ééteindre. A la fin du 31 ème jour de cet hiver rigoureux, c’est Mannfred Von Carstein qui s’éveille alors que la Lune pointe dans le ciel.

A ses pieds, la brillante cité de Bechafen brûle de mille lumières. Les feux d’alarme sont allumés, la piétaille humaine court en tous sens. Mais il est trop tard, l’armée de la non-vie est là, assoiffée devant tant de mets si délicats, reluisants dans leurs armures et leurs étoffes.

Les remparts transpirent la peur et les hurlements d’effroi se déchainent quand surgissent les monstres volants domptés par le seigneur de la mort. A la porte, les armes s’entrechoquent et les canines acérées déchiquètent les chairs sans traîner. Le premier choc a suffi, la ville est prise, le sang se répand, recouvre les sols, inonde les rues.

Peu à peu, les cris s’estompent, les respirations cessent, l’armée de la non-vie siège au cœur de la ville, tandis que de nouveaux soldats s’élèvent : ces Hommes sans vie, vaincus, n’ont plus qu’à reconnaitre leur nouveau maître.

Il est là, au cœur de la cité encore radieuse une heure plus tôt, et maintenant plongée dans l’obscurité et la désolation. Il se dresse, au cœur d’une armée encore plus nombreuse qu’au début du combat, sort son épée de son fourreau :

« Pillez ! Dévorez ! Saignez-les à blanc ! L’humanité est une engeance, votre mission est de l’exterminer, que cette victoire vous montre le chemin vers le règne de la désolation ! »

La ville de Bechafen était tombée.

Tous attendaient impatiemment la prochaine vision du vieux fou assis au bar.

C'est dans les terres du grand nord que son regard se promenait lorsqu'il aperçu la cité Skavens de Malefosse assiégée par l'armée de Nyvena le Ungol, mandaté par la Tsarine Katarine du Kislev.

Les Kossar chargèrent sous le feu couvert de leurs archers qui nettoyèrent les murs des quelques frondeurs qui s'y trouvaient. Une fois rassemblé aux pieds des murs de la cité, les archers grimpèrent aux murs, espérant trouver une place pour harceler les défenseurs. Ils furent surpris de se retrouver face à une marée rats prête à en découdre. Et finalement, après des heures de combat acharné, les archers Kislévites furent jeté du haut des remparts.
Dans le même temps, une lutte sanglante s'entamait. Les Kossars tombaient par centaines sous les coups des terribles Abominations de Malefosse qui défendaient la porte. Une meute de Rats-Ogre se jeta dans la mêlée pour tenter de bouter définitivement les Kislévites de la porte. Throt le Galeux comptait sur sa force de frappe pour écraser rapidement les hommes du nord. Mais malgré ça, les hommes revenaient toujours en surnombre et pourfendaient les créatures qu'ils rencontraient. Ce fut une charge de cavalerie qui finit de transpercer la mêlée alors que les Skavens sur le mur descendaient pour renforcer la porte. Ils furent tous balayés en un rien de temps et Throt le Galeux mettant ainsi fin à sa misérable existence.


A la une !
La politique et le Vieux monde ça fait deux.

En une année de nombreux conflits ont éclatés à travers tout le Vieux Monde. Mais nos journalistes sont obligés de constater que les dirigeants sont animé par un syndrome qui les pousse à passer des accords invraisemblables. On parle même d'une épidémie nommée "je déclare la guerre... mais bon c'était juste comme ça pour voir". Nos envoyés spéciaux ont été interroger la population pour connaitre leurs sentiments à ce sujet.

Témoignage d'un Duc Bretonnien
"C'est invraisemblable moi je vous le dis ! Hier encore je pourfendais des Peaux-Vertes et aujourd'hui ma femme vend son poisson à un chaman puant. Je ne sais pas ce que fait notre bon roi mais ça sent pas bon. Je commence à en avoir marre, je gueule, je gueule, je pourrais gueuler dans le cul d'un poney que ce serait pareil".

Témoignage d'un Orques de la Corne Sanglante
"Huu? Lé Z'hommes ? Moi j'tape dessus. Huu? Com, Com, Commerce ? Kécécé?"

Comme vous le voyez, c'est une réelle incompréhension qui règne chez le peuple et personne ne sait sur quoi pourrait déboucher ce mécontentement.

Page Culture
Il semblerait que les Nains et les Gobelins aient décidés de faire un échange culturel des plus amicales. Nous nous étions rendus au Karaz Ankor pour constater l'état de siège subit par les Nains. Nous sommes tombés sur un camp établit devant la ville où les gobelins lisaient leur avenir aux nains dans une soupe de poisson. Les nains eux, tentaient d'apprendre le rudiment des échecs gobelins, mais ce n'est pas encore une réussite.

Page Sport
Les Records au Vieux monde. Plusieurs records on été battus en cette belle année.
Boris Todbringer, l'homme qui détale plus vite que son ombre.
Throt le Galeux, l'homme qui fait le plus de roulade à la suite.

Page Ecologie
Orion Roi des Forêts fonde Green Peace. Il s'engage à planter un arbre pour chaque tête coupée Impériale qui lui sera offerte. Ainsi le monde sera recouvert de verdure et surtout... d'engrais.

Récits de Karaz Ankor n°872 : Une Rancune de bière accomplie dans le sang

Cette histoire est rapportée par le chroniqueur Nain Snorri Durakson et prend place lors du siège de Karak-au-Huit-Pics par les armées Peaux-vertes menées par Grimgor boît’en fer en personne.

C’était un hiver rude, cela faisait déjà un an que les tribus Peaux-vertes s’étaient rassemblées sous la bannière de Grimgor afin d’attaquer massivement les Nains. Ces derniers, également agressés par les Gobelins, étaient donc contraints de s’en tenir à la défense de leurs places fortes et demeuraient cloitrés dans leurs montagnes.
C’est lors d’un banquet donné en l’honneur du Haut Roi Nain qui visitait la ville avec sa suite que les tambours et cors de guerre orcs furent entendus par les guetteurs. Alors que toute la garnison se préparait à faire face à un long siège, quelle ne fut pas leur surprise en constatant que les orcs s’armaient d’échelles tout autant que de courage en commençant à se presser vers les murs.

La marée verte s’étendait à perte de vue et la plupart des défenseurs, de simples nains sortis de leurs mines de force afin de défendre la ville, étaient pris d’épouvante. La plupart, mais pas Thorgrim, qui savait que Wurrzag se trouvait dans le sillage de Grimgor et serait présent sur le champ de bataille. Le Haut Roi rêvait en effet de rayer de son livre toutes les rancunes associées au Prophète Vert, notamment le saccage de la légendaire brasserie Bugman et bouillait d’impatience de le retrouver sur le champ de bataille afin de lui ôter la vie.

(Ici ont lieu les événements des récits de Karaz Ankor n°871 : Le sixième siège de Karak-au-Huit-Pics)

Alors que les dernières forces Peaux-vertes ayant pénétré dans la cité se jetaient sur les Nains assemblés dans la cour et que l’ultime combat s’engageait, Thorgrim, qui guettait les généraux ennemis depuis un moment, choisit de tenter sa chance et s’élança sur Wurrzag. Deux géants tentèrent de le stopper dans sa charge mais Ungrim poing d’acier, qui accompagnait le Roi, en pourfendit un et intercepta le second.

Lorsque Thorgrim arriva finalement à hauteur de sa cible, il balança de toutes ses forces son marteau en direction du crâne du chef chaman. Avec l’élan qu’avaient accumulé les porteurs de son trône et la hauteur de ce dernier, Thorgrim n’eu aucun mal à faire décoler la tête de Wurrzag dans les airs.
La vision de la tête du chaman filant comme une comète à travers la place fit perdre courage à Grimgor et à ce qu’il restait de sa garde d’orcs noirs qui se replièrent immédiatement.

C’est ainsi que la ville fut sauvée et la rancune rayée.

HRP
J'edite ce texte au fur et à mesure, pour éviter une nouvelle perte après un crash pc.


Minuit se rapprochait, tandis que l'empereur et son conseil palabraient dans la tour d'Astronomie de Wurtbad.
Les nouvelles étaient mauvaises, et ce depuis plusieurs jours.
D'abord, un messager portant la livrée de Middenheim était arrivé, portant la nouvelle de l'échec de la battue du comte électeur du Middenland. Todbringer avait été battu non loin de Magnusdorf par son ennemi juré, Kazrak le Borgne, et il avait dû fuir vers Delberz dans la plus grande précipitation.
Une autre harde avait ravagé la ville d'Untergard, sans en détruire son important pont toutefois.

Plus grave, une horde d'elfes était descendue des montagnes, et avait assiégé la ville d'Ubersreik, ainsi que le Fort de sang.
Au Nord, crachant sur des années d'alliances, le Kislev était entré en guerre contre l'Empire. Des escarmouches entre la légion Griffon et les taureaux écarlates avaient déjà eu lieu sur la frontière avec l'Ostland, tandis que les chasseurs de Taal croisaient le fer avec des bandes de maraudeurs Gospodars.

"Devant nous, les Von Carstein, au Nord, les Kislev, et au sud les elfes. A l'arrière, les rejetons du Chaos. En notre cœur, les skavens et les gobelins, et les rebelles." "Que l'on nous laisse. Grand Théogoniste, Patriarche Suprême. Restez ici".

Pensif, l'Empereur leva les yeux au ciel durant de longues minutes, avant de soupirer pour se retourner lentement vers ses deux conseillers.

"Je ne vois qu'une seule solution. Sachez qu'une dizaine de vampires sont en route vers Wurtbad. Je les ai invité à discuter des termes d'une paix, j'espère que..."Il fut interrompu par un Volkmar écarlate.

"Comment osez-vous?! Les habitants de l'Est de l'Empire comptent sur nous! Les enfants de Sigmar ont besoin de notre aide! Nous ne pouvons les laisser à la merci de ces suceurs de sang!"
"Il le faut pourtant, mon ami" La voie caverneuse de Gelt s'était élevée. "Nous ne pouvons lutter contre tout ces ennemis à la fois, il faut accepter des pertes. Rappelez-vous de mon acolyte, hier, qui s'est sacrifié pour me sauver".

Le débat dura longtemps, avant qu'un Volkmar enragé se retire dans ses quartiers, et que Gelt prenne congé pour retourner à ces études. L'Empereur allait devoir rencontrer le comte de Sylvanie seul.
Bien que cela lui serrait le cœur d'abandonner ses sujets, il n'avait pas le choix.

L'envoyé impérial Helmut Geschichtenerzähler venait de débouler dans la taverne, et, avant qu'on ait pu l'en empêcher, il sauta sur la table la moins bancale possible, avant de déclamer d'un ton exalté que l'empereur venait de remporter une grande victoire au sud.

"Laissez-moi d'abord vous compter la bataille du Fort de Sang, où notre empereur écrasa l'ennemi contre ses murailles! Mais avant, une choppe, c'est ma tournée!"
Il est nécessaire de dire que cette déclamation lui donna un sursis de la part des videurs, ils n’allaient après tout pas empêcher un client de se ruiner au profit de la maison pour une vieille table.


-Le fort de sang était assiégé par une imposante armée, et la garnison ne pouvait l'emporter seule. Cependant, on avait dépêché de Nuln une compagnie d'artilleurs pour bombarder l'adversaire. Un duel d'archer s'engagea alors, les elfes faisaient preuve de leurs talents au tir, et l'emportaient malgré le courage de nos tireurs sur les murs, qui subirent de lourdes pertes.

L'ennemi atteignit alors les murs, leur infanterie menant la charge, suivi des archers pour obtenir un point de vue sur le reste de la ville, tandis que des êtres des bois mettaient à bas la porte.
Le combat sur les murs était perdu d'avance, mais nul soldat ne recula. Il semblerait que c'est en menant la contre-attaque que le Graf Volmer fut tué.
La porte était enfoncée, les murs en train d'être nettoyés, lorsque notre empereur arrivé à la tête de l'armée impériale.
Sur la place, les ingénieurs avaient reculés l'artillerie, protégeant leurs machines des déprédations elfiques.
Le seigneur de guerre elfique, un couard, remarqua l'arrivée de l'armée impériale, et choisi la fuite plutôt que la mort honorable avec ses cavaliers encore à cheval, ordonnant à ceux sur les murs de gagner du temps, il semblerait.

Les murs, déjà endommagés par la violence des combats, protégèrent mal leurs nouveaux occupants, et ils subirent de lourdes pertes lorsque l’arquebuserie impériale ouvrit le feu, nettoyant une grande partie de ceux qui avaient durement bataillés pour prendre ceux-ci.
Sur la porte, l'armée régulière encerclant les terrifiants êtres qui se baignaient dans la sang de leurs camarades. Les pertes furent moins lourdes que prévu, l'adversaire, bien qu'inquiétant, étant épuisé par la défense impériale.

L'empereur fit une entrée triomphale, sous les acclamations des survivants des batteries d'artillerie, tout ce qui restait de la garnison. Il aurait préféré abattre le chef présent, mais ce désagrement serait compensé à Ubersreik, elle aussi assiégée, par le seigneur de la forêt lui-même.



La bataille d'Ubersreik, je suis désolé de l'annoncer, était sanglante. Les elfes dépassaient la garnison à trois pour un, malgré l'arrivée d'une bande de mercenaires à triste allure, provenant de Tilée.
On me dit que des dragons étaient présents lors de la bataille, et que leur charge sur les murs, une des premières de la bataille, coûta de nombreuses vies.
Avec ça, les troupes à pieds elfes purent avancer sans problèmes majeurs. La garnison était démoralisée par les cris d'une bande se sorcières, d'après les rumeurs. Les renforts n'arrivaient toujours pas, les elfes continuant d'escalader.
Cependant, le Reikskapitan Zintler était arrivé la veille, avec une bande de cavaliers, et la nouvelle d'une armée de renfort. Son idée n'était pas de contourner l'armée ennemie, mais d'arriver par l'arrière de la ville, en renforçant au compte-goutte la garnison, afin de donner l'idée que le front allait tomber d'une minute à l'autre, et trompant la confiance de l'elfe, qui allait continuer d'envoyer de nouvelles forces.

Les combats continuaient sur les murs, la milice ne faisant pas le poids face aux prouesses martiales elfiques. Leur connaissance des murs et leur discipline, toutefois, leur permit d'infliger des pertes conséquentes à l'adversaire, à un lourd prix.
Sur la porte, en revanche, les mercenaires et une partie de la garnison se déployèrent, piques et lances prêtes.
Les cavaliers sauvages chargèrent au travers des débris de celle-ci, tombant par dizaines face aux balles impériales. C'est alors que le massacre commença, malgré leur aspect négligé, les mercenaires massacrèrent la cavalerie elfique, qui se replia en désordre.

Le soleil était haut dans le ciel, lorsque dans un cri, un dragon s'effondra, emportant avec lui une tour qui détruisit des dizaines d'échelles de siège. Ce fut cependant trop tard pour les troupes sur les murs.
Les dragons se replièrent en temps, avec des aigles géants.

Une centaine d'archers étaient parvenus sur les murs, et échangèrent des tirs avec les arquebusiers de la place, dans un combat d'usure sanglant.


Il semblerait alors qu'à ce moment-là, Zintler soit sorti de la ville, avec ses cavaliers, par la poterne Nord, ordonnant à l'élite de l'Empire de tenter une sortie par la porte, droit sur Orion, le roi de la forêt lui-même!

Entouré comme il était par ses archers, et avec les dragons en maraude, il n'allait pas être une cible facile, et le mouvement était risqué. Zintler comptait sur l'armure des joueurs d'épées pour tenir le tir soutenu elfique.

Le plan fonctionna, et la réserve elfique fut massacrée. Un dragon se sacrifia pour sauver Orion, qui se replia, avec une bande de lémures.
Voyant le massacre sur la plaine, les aigles se replièrent et fuirent le champ de bataille, de même que des femmes-arbres.
Les 3 derniers dragons s'envolèrent vers la ville, avec un peu de chance, ils allaient pouvoir soutenir les troupes toujours présentes, maintenant que la ville était semble-t-il vidée de ses troupes par cette sortie.

Toutefois, c'était une piège. 800 soldats, frais et dispos, surgirent des maisons pour se jeter sur les dragons, qu'ils massacrèrent. A l'extérieur, les lémures et les danseurs de guerre à l'extérieur furent écrasés par la charge de la Reiksguard.


Seuls demeuraient une centaine d'elfes, épuisés et ensanglantés sur les murs. Ils refusèrent de se rendre, et furent traités en conséquence.
Orion, quand à lui, s'était retourné, et empala sur sa lame le porteur de l’emblème de la Reiksguard, avant de se faire encercler par les troupes vengeresses de l'Empire.
Sa jambe brisée, une corne coupée, Orion, épuisé, tomba au sol, et fut fait prisonnier par le clergé de Sigmar!"


A ce moment, un rugissement eu lieu dans la taverne. Enfin, une bonne nouvelle! Malgré l'humiliation à l'Est et l'invasion du Nord, l'Empire conservait son honneur et sa fierté!

En cet hiver glacial, le Pic de Grom revêt son manteau blanc.

Alors que la vermine gobeline grouille sur ses flancs, narguant les troupes vampires de Mannfred et Vlad von Carstein, les deux frères ennemis, l’armée vampire lève son siège et part pour l’antre de Grashnak, son véritable objectif.

Alors que l’armée de la non vie se met en branle un grincement irréel emplit la montagne : Mannfred se retourne : les portes du Pic sont ouvertes, une catapulte et une arachnarok apparaissent. Le Comte vampire mugit , l’armée s’immobilise immédiatement : formez la ligne, la vermine tente de nous surprendre. Les zombies dégingandés s’effondrent devant l’avancée des gardes des cryptes qui forment une gigantesque phalange de plusieurs milliers d’hommes.

La cavalerie charge, les chauve-souris redoublent de vitesse et c’est toute l’armée vampire qui fond sur la porte de la ville. Et là, dans la surprise générale, les catapultes gobelines et l’arachnarok rentrent dans la ville. La cavalerie s’arrête, les chauve souris sont perdues. Mannfred et Vlad le savent, les gobelins sont fourbes, tapis dans l’ombre, ils sont surement déjà là, rampant dans la plaine, tapis derrière les rochers.

Mannfred rappelle la cavalerie, rassemblez-vous, préparez vous au choc. Les carcasses sans vie obéissent, se rassemblement mollement en claudiquant. Soudain, les flêches surgissent, venues de nulle part, dès les premiers sifflements, la cavalerie et les chauve souris ont vu, ça y est , les archers gobelins sont localisés, tapis dans les fossés, à bonne distance des murs, ils tirent maladroitement. La charge reprend et ce sont les gobelins de la nuit qui surgissent pour arrêter les chevaliers de sang, tandis que les chauve souris reçoivent les flèches. La phalange vampire entre en action elle fond sur l’armée gobeline.

Et de nouveau, une volée de flèches déchire le ciel : la tromperie apparait ! Un guet-apens : Skarsnik apparait au sud, à la tête de centaines d’archers. Mannfred et Vlad s’immobilisent. Les ordres jaillissent. Des hurlements de rage déchirent les rangs vampires. La bataille devient indécise. Il faut choisir. Les chefs détiennent le sort de ce combat entre leurs mains. Pour Mannfred, la situation est claire : il faut empêcher ces deux armées invisibles de fusionner. Les ordres fusent : que la cavalerie et les chauve souris foncent, elles doivent tenir le temps de heurter l’armée du sud, permettre aux gardes des cryptes de percer les lignes gobelines avant qu’elles ne se forment.

Le choc de la cavalerie est terrible, l’infanterie gobeline roule comme des jouets d’enfants tandis que les chauve souris, peu armées, sont progressivement abattues. Leur sacrifice est nécessaire, Mannfred les salue tandis qu’il mène la charge. Les gobelins apparaissent enfin, plus de 4000 larves grouillantes piétinent la neige et vont bientôt la rougir.

Les flêches pleuvent, guerriers, lanciers et gardes s’en amusent tandis que les goules souffrent de ces traits. Mais le choc arrive, et cette fois, pas de surprise, l’armée gobeline ne peut tenir, plus de 3000 gardes des cryptes perforent leurs lignes, mettent à bas les Arachnaroks. A l’ouest, la cavalerie a survécu, en a fini des archers. Mannfred hurle, car les archers gobelins, près de 2000 hommes, tentent de fuir, Skarsnik le premier galopant en pleurnichant. Immédiatement, la cavalerie épuisée charge pour tenter de les retenir. Mais de nouveau, ces vils gobelins surprennent les forces vampires, une nombreuse cavalerie gobeline intercepte la centaine de cavaliers survivants. La bataille est terminée. Les Gobelins fuient, Mannfred et Vlad se dressent, au cœur de la plaine, puisqu’il en est ainsi, ce pic sera à nous, et l’armée vampire rétablit le siège tandis que les Nécromanciens commencent leur office et que les morts se relèvent lentement. Les milliers de zombies, de guerriers et de lanciers tombés se relèvent, lentement, et viennnent s’agenouiller devant leurs maîtres, les héros de la Non vie, Mannfred et Vlad von Carstein !

Il ne reste plus qu'à attendre les nouvelles de l’antre de Grashnak, mais elles vont être bonnes car à l'ouest, le ciel rougeoie déjà !

La taverne était aussi calme qu'il pouvait l'être en fin de journée. Les habitués bavassaient à leurs tables, lorgnant sur les serveuses, tandis que le patron défendait sa forteresse face à une demi-douzaine d’assoiffés. Une ambiance habituelle, donc.

Le messager Helmut Geschichtenerzähler était parti il y a quelques semaines à Middenheim, après avoir reçu, d'après la rumeur, la nouvelle qu'une forte armée kislévite, menée par la tsarine en personne, avançait sur le temple d'Ulric.
Depuis plusieurs mois, aucune nouvelle concrète n'était arrivée de la région, et l'inquiétude allait croissant. Si ils prenaient la ville, arguaient les premiers, rien n'empêcherait ces brutes de piller le cœur de l'Empire et à s'attaquer à la capitale elle-même. Les autres rétorquaient que jamais la cité du loup blanc n'allait tomber, qu'on avait déjà parlé de ça et qu'il n'y avait pas de raisons de s'inquiéter.
Tous espéraient cependant que l'Empereur revienne vite de sa campagne au sud et mette un terme à l'invasion, mais aussi qu'il organise de nouvelles battues, d'autant plus qu'une forte harde des bois était sortie des collines désolées pour donner l'assaut à Talabheim, ce qui n'était pas arrivé depuis le ravage de l'Ostland et de l'Hochland par Gorthor seigneur des bêtes.


Les discussions maussades furent interrompues par l'arrivée en fanfare de Geschichtenerzähler, qui revenait du nord, richement vêtu d'habits étrangers. Il s'était visiblement remis de la tournée générale de la dernière fois.
Sautant sur la table et annonçant une tournée générale-ce qui devenait une habitude, visiblement-il clama de grandes nouvelles.

"Herr und Frau,
Ecoutez-moi! Trois grandes victoires impériales!
A Talabheim, Middenheim et en Athel Loren, nous avons vaincu nos ennemis!
Laissez-moi vous conter cela, moi qui était à Middnheim!"


J'étais arrivé au début de l'hiver, la saison d'Ulrik, pour annoncer à Todbringer que le grand théogoniste envoyait des troupes issus des ordres de chevaleries sur le Middenland. A peine avais-je atteint la ville qu'une imposante armée, menée par la tsarine et ses meilleures troupes arrivait devant la cité du loup blanc."

"Ceux-ci n'attendirent point, et lancèrent l'assaut le plus tôt possible. Leurs kossars menaient la charge sur la porte, ignorant nos troupes postées sur les murs, qui purent vider leurs carreaux lors de leur avance. Le comte avait rameuté la garnison de la ville devant le temple, chargeant les troupes irrégulières de tenir la porte le plus longtemps possible.
Les pertes s'accumulèrent des deux côtés tandis que les ungols taillaient un chemin sanglant en direction du comte, qui observait le combat. Voyant que la situation était critique, il ordonna aux troupes sur les murs de rejoindre la porte, afin d'épuiser l'ennemi. C'était une tactique cruelle face à la cavalerie ennemie, mais il lui fallait gagner du temps.
La porte tenait encore, mais un givre magique fit s'effondrer celle-ci sur les troupes dépêchées, créant une brèche imposante et endommageant lourdement l'aqueduc menant à la ville. Les combats s’arrêtèrent un instant alors que la poussière était dispersée par le vent d'hiver.
Alors, la tsarine mena une dernière charge avec l'élite de ses gardes. Rien n'allait l’empêche de prendre la ville. Rien, sauf le comte et sa dernière réserve. Je tiens à rappeler que j'ai eu l'honneur de me tenir à côté de lui lors de ce dernier combat.
Les joueurs d'épées firent jouer de leurs talents martiaux, menés par les prêtres d'Ulric face aux porteurs de haches de la tsarine.
Nous n'étions plus qu'une dizaine à tenir la porte autour du comte, toujours affaibli après son dernier duel face à l'engeance de la Drakwald.
La situation était désespérée, le comte continuant de hurler que Middenheim ne tomberait pas tant qu'il vivrait. A ce moment-là, des cors sonnèrent à l'arrière des lignes ennemies. Le paris de Todbringer avait payé. Les ordres demigriphons, menés par les chevaliers du loup blanc chargèrent vers la ville, massacrant l'arrière-garde adverse avant de se rapprocher de la tsarine qui combattait à l'avant.


Une balle lui frappa l'épaule, la faisant chuter de son cheval et semant la confusion autour d'elle.
Saisissant l'occasion, le comte s'avançant pour l'abattre, mais une brute aux riches vêtements et aux ailes attachés sur son dos s'interposant, le repoussant. Cet homme était Tordimir Lubovasyn, le plus grande guerrier de la noblesse gospodard.
Un duel épique s'engagea, lame naine face a rapière de glace. Aucun des deux géants ne s'arrêta, le duel continuant alors que les kislévites se reformaient pour faire face à la cavalerie de secours. Tout allait se jouer en quelques instants, si Lubovasyn abattait le comte, nous serions submergés par le nombre.
Todbringer devait le savoir, c'est pourquoi dans un cri de rage, il trompa la garde de son adversaire, avant de séparer la tête de son crâne!"

Une acclamation secoua la taverne, les soudards commençant à scander le nom du comte électeur.
"Boris! Boris! Boris!"
"Mais attendez, la bataille n'était pas finie. La reine des glaces s'était redressée non loin, sur une portion très endommagée de l'aqueduc, et poussant un cri à de banshee, lança une volée d'échardes sur le comte électeur, qui pourtant continuait d'avancer vers elle, alors même que son armure de fer météorique volait en éclat.
Puis tout se tu. Les cris des blessés, le carillon du fer s'abattant sur le fer, les hennissements des chevaux, que l'on devinait proche.
La tsarine se tenait droite, mais du sang s'écoulait de ses lèvres. Une lame lui sortait du sternum, et dans un soupir, s’affaissa sur le côté, disparaissant dans les brumes du Fauschlag."

La voie vers Middenheim était jonchée de cadavres, impériaux comme kislévites. Brisé mais invaincu, Todbringer leva son croc runique haut dans le ciel.
"La victoire est à nous! Gloire à Ulric!" Rugit-il!
A ces mots, la cavalerie détruisit les dernières poches de résistances.
L'armée d'invasion avait été annihilé et le nouveau seigneur du Kislev, un Ungol je crois, a envoyé des émissaires pour discuter des conditions de paix. Un ost tout aussi vaste marchait sur Hergig, et l'empereur était loin, au sud. Le Kislev conserverait ses territoires pris, mais il s'engageait à fournir son aide contre les invasions nordiques."

Le traité était décevant, mais ça aurait pu être bien pire.


"En chemin, j'ai cependant appris de nos victoires à l'Est et au sud. L'empereur a ravagé une terre chère aux elfes, les contraignant à accepter nos conditions de paix, pleines de mansuétudes. Ils seront contraints de payer un lourd tribut en échange de la vie sauve de leur chef. Bien fait."
"Ah oui, il semblerait que Helmut Feurbach ait détruit l'armée qui l'assiégeait, et qu'il aurait tué Malagor mauvais présage au cours du siège de Talabheim. Ces nouvelles sont à confirmer, mais si c'est le cas, alors l'hiver nous aura été très favorable!"

« Enfin, Vlad, nous y sommes. » C’est bien la forteresse de Gunbad qui se dresse devant les armées vampiriques.
La silhouette massive de l’ancienne forteresse naine, grouillante de vermines gobelines, se dresse à flanc de montagne observant ses  futures proies. De sa gigantesque muraille, taillée dans le roc, surgissent d’immenses tours qui percent le ciel comme les sommets environnants les nuages. Cette fois, la bataille sera féroce, de telles fortifications défieraient même les dieux. Mais cela n’effraie pas nos comtes vampires, ne sont-ils pas des dieux parmi les Hommes, des êtres immortels ?

Mannfred Vlad et Neferata, trois des plus grands guerriers de l’histoire de la non vie sont présents . Ils se partagent les ordres et les préparatifs. A Mannfred et Vlad, l’infanterie, les tours, les portes. A Neferata, a cavalerie et ses enfants : vargheists et dragons qui viennent quémander ses caresses.


L’assaut est lancé, la première attaque est confiée à Neferata et ses monstres volants qui fondent sur les remparts. C’est un choc indécis, les vampires veulent estimer l’adversaire, et ils ne sont pas déçus c’est une foule d’archers qui envahit les remparts et une pluie de flêches qui frappe les volants tandis que l’infanterie, protégée, fond sur les murs sans blessures. Les volants sont réduits à néant, une dizaine de dragons, des centaines de Vargheists, mais ça y est, les tours de siège sont au mur. 3000 gardes des cryptes s’élancent, escaladent, et finissent par pourfendre les archers et les zigouillards qui défendaient les murs. A la porte, ce sont les zombies, dégingandés, qui commencent à grignoter les trolls qui virevoltent avec puissance et précision.

Plus au sud, dans la plaine, Neferata et Mannfred, entourés de cavaliers, observent, aux aguets, les premiers impacts quand eux-aussi sont surpris. De nouveau la force gobeline aprle : l’assaut est fourbe une pluie, que dis-je, un ouragan de flêches s’abat sur la cavalerie vampire, la fuite est rapide, il s’agit de protéger les seigneurs. Le sol se met alors à trembler, des rugissements et des couinements se font entendre : Squigs ! Squigs ! Les cris proviennent de l’arrière garde, l’ensemble de la cavalerie se préparent, reformez la ligne entend-on ! Les chevaliers de sang et les émissaires d’outre tombe rient, la mort est là, elle fauchera tout être qui tentera de passer. La charge est terrible, le choc terrible de violence. Les squigs gobelins sont écrasés mais la cavalerie vampire souffre car de nouveau, les archers gobelins surgissent fourbement des fossés et arrosent de flêches ces plantes de la non vie. Peu importe, il faut protéger le repli des comtes.

Devant la ville, là encore, plus de 3000 archers surgissent et une véritable armée sort du sol pour prendre les vampires en tenaille. Peu importe, Vlad est là, observant la mêlée depuis les remparts : MONTEZ ! TOUS AUX MURS ! Et plus de 3000 guerriers, lanciers goules s’emparent des tours et les gravissent. La porte est prise, tout comme les remparts, il s’en est fallu de peu et Vlad hurle de joie !

Les gobelins sont perdus, les flêches pleuvent de nouveau et les archers vident leur carquois, aucun d’entre eux ne réfléchit, feu à volonté. Sur les murs guerriers et lanciers squelettes les narguent, les pertes explosent mais ces morts-vivants semblent comme insensibles aux flêches … Dans la porte, c’est un carnage, les zigouillards et les trolls font face aux gardes des cryptes. Les seigneurs de la guerre vampire sont fiers : Vous ne PASSEREZ PAS hurle la première ligne et c’est un flot constant de renfort qui bloque le passage. Vlad scrute, observe, les gobelins sont encore des milliers, près de 3000 archers dans la plaine, mais ils n’ont plus de flêches et leur général les envoie, c’est un signe, l’infanterie gobeline est défaite, l’adversaire tente le tour pour le tout !
C’est fait, il le sait, la victoire ne peut lui échapper. Alors que les dernières arakhnaroks s’effondrent dans la porte, il sonne la charge, pourfendez ces lâches, abattez-les jusqu’au dernier !

Les derniers coups d’épée retentissent encore lorsque la nuit tombe, la forteresse de Gunbad s’illumine alors de feux surnaturels aux teintes violettes et vertes, la terre se met à trembler, des milliers de corps se relèvent : les Nécromanciens sont là, la vie n’est plus dans cette terre de désolation. Les Von Carstein ont gagné, le monde gobelin sombre peu à peu vers sa fin.